在外人看来，皮肤也许是人身上比较简单的组织。可是在皮肤学家的眼中，皮肤却是一种极其复杂而且充满了许多未解之谜的组织。从平面来说，小小的一平方英寸的皮肤上，平均就有650个汗腺，65个毛孔，17米长的毛细血管，71米长的神经组织以及上千个感知细胞、神经末梢和郎格汉斯细胞(免疫细胞)。

而换一个角度，从纵深来看，那么简单的皮肤就变成了更为复杂的多层组织。而绝大多数关于皮肤保养的产品和方法，也就是针对不同的组织而起作用的。

习惯上而言，可以把皮肤由上至下分成表皮、真皮和皮下组织三大部分。一般意义上的护肤概念，主要集中在表皮和真皮部分，极少会涉及到皮下组织，所以本篇对于皮下组织也就略过不谈了。

先来说表皮，虽然统称为表皮，可是由上至下其实又可以分为五层，依次为角质层、透明层、颗粒层、有棘层以及基底层。而这五层的形成，其实就是一个细胞不断分裂、成长、衰老、最后死亡的过程。

且让我们从最下面的基底层说起。基底层的细胞中有一种名为“麦拉宁”的细胞，会分泌麦拉宁色素，而我们皮肤的颜色包括上面的斑点就是由这些麦拉宁色素所导致的。其实不同肤色的人含有的麦拉宁细胞在数量上并没有什么差异，只不过分泌的麦拉宁色素多少有所不同。其实即使是同一个人，当受到大量阳光照射的时候，麦拉宁色素分泌也会增多，因为这种色素有保护我们免遭紫外线伤害的作用，而这个过程用我们普通的表述，就是“被太阳晒黑了”。

说完基底层，让我们暂且跳过作为中间过程的有棘层、颗粒层和透明层，直奔最为关键的角质层。前面说了，组成角质层的是已经死亡的细胞，可是切莫小看了他们，虽然已经死亡，可是他们却担负着表皮层最为重要的功能——保护皮肤免受有害物质的渗透和侵害，同时尽量阻止角质层之下水分的流失。

在角质层之外，还有一层由皮脂腺分泌的油脂。一般正常的的皮肤表层处于一个弱酸的状态，脸上的皮肤PH值一般处于5.5左右，而深入到皮肤的内层PH值就逐渐接近中性的7。皮肤表层弱酸性的环境，除了可以抑制皮肤表面有害微生物的繁殖之外，也有利于角质层的正常脱落。

也许你没有想到，其实几乎所有的护肤保养品说穿了都是在和角质层打交道。按照美国FDA对于Cosmetic(包括了一般意义的化妆品、护肤品)的定义，Cosmetic只能够是停留在皮肤表面或者最多渗透入角质层发挥功效的产品。而一款产品的渗透范围如果超过角质层，抵达更深的部分或者对于更深层的组织有作用，那么就应该被视作药妆产品(Dermo-cosmetic，cosmeceutical)。普通化妆护肤品和药妆产品的区分，在欧美市场日益受到重视，而在我国这个概念还不普及，不过作为本文的读者可以多留一个心眼。

说完表皮层，接下来就要说真皮层。真皮层可谓是皮肤厚度的决定者，一般来说人皮肤的表皮层厚度只有0.04毫米到1.6毫米，而真皮层的厚度则在表皮层的20倍左右。在如此厚的真皮层中，除了大量的毛细血管、神经末梢和汗腺以外，最重要的成分莫过于胶原蛋白和弹性蛋白了。正是由于胶原蛋白与皱纹有着重要的关系，所以我们可以看到大量的美容护肤服务广告中会涉及到胶原蛋白。比如说常看到有一些护肤产品号称能够刺激真皮层中胶原蛋白II的产生，可是胶原蛋白II根本就不是真皮层的重要组成部分，厂商显然不过是在利用消费者知识上的缺陷加以误导。又比如，有些厂商号称他们的产品可以通过涂抹在皮肤上之后渗透入真皮层，从而达到补充胶原蛋白使皮肤恢复年轻皱纹消失的功效。前面我们也说了，表皮的角质层担任着防护墙的作用，防止外来成分的肆意渗透。有研究表明，只有分子量在5千以下的胶原蛋白可以穿透角质层，可是坊间大多数类似产品使用的胶原蛋白分子量都在1万5千到5万不等，所以显然不用对外敷胶原蛋白抱太大的希望。现在有不少整形医师提供注射胶原蛋白的服务，这的确可以真正起到补充胶原蛋白的功效，但可惜只能维持几个月时间，并不持久。

说完皮肤的基本构造，当然额外还要说说我们男性的皮肤。平常我们常会听到类似“女人皮厚，连胡子都钻不出来”的打趣，可实际上男性的皮肤是要厚于女性的皮肤，尤其是在真皮层部分。也正是因为这个因素，所以男性皮肤对于外界刺激的抵抗能力要好一些，也相对比较少有皮肤过敏的问题，而且在衰老的过程中，皮肤的变化比起女性来要显得不这么明显，所以“厚脸皮”绝对是一件好事。当然，造物主是公平的，凡是有利必有弊，男性皮肤的油脂分泌往往比较旺盛，虽然这有助于增加皮肤的抵抗能力和防止水分的流失，可是 “油光满面”无疑是有碍观瞻的，而且停留在皮肤表面的油脂接触空气后会氧化，不但会有异味还且颜色会变暗，导致人的脸色失去神采，除此以外，对于年轻的男士，暗疮问题上会有比较多的苦恼。

洁面篇

无论是男士还是女士的皮肤护理，一个正确的清洁过程是第一步也是最重要的一步。前面说过了，我们的皮肤之上有一层皮脂腺分泌的油脂，而这层油脂非常容易沾染灰尘，而且与空气长期接触之后会氧化变质，不但会使皮肤有异味且看起来灰暗没有光泽，而且对于皮肤也没有好处。所以，每天将沾染了灰尘以及变质的皮脂清除对于我们的皮肤保养相当关键。

经常听到一些男士说从来不用任何的清洁脸部皮肤的产品，每天最多用热水洗一下便算搞定。面对如此懒惰的行为，笔者总会问他们是否洗澡也只是用水冲一下，从来不使用任何的沐浴产品？似乎他们没有一个人的回答是从来不使用沐浴产品的。有衣服遮盖的身体部分尚且知道需要使用专门的清洁用品，为什么暴露在空气之中风吹雨打的脸部皮肤光用热水清洁就够了呢？

当然，与上述男士成为另一个极端的便是一些用于清洗身体甚至清洗衣服的普通肥皂来清洁脸部的皮肤。殊不知，普通肥皂的清洁能力对于我们的皮肤来说实在是过分了一些。从制造原理上来说，普通肥皂是由油脂加氢氧化钠混合制成，所以肥皂是一种强碱性的清洁产品，PH值可以达到9-10，前面我们已经说过了，人脸上的皮肤正常处于弱酸性，如果使用强碱性的肥皂，就会改变皮肤表面的酸碱环境，皮肤的新陈代谢会有相当的负面影响，除此以外，强碱性的肥皂清洁能力过强，也容易将皮肤细胞与细胞之间的油脂清洗掉，而这就是导致皮肤干燥的重要因素之一。

所以，在不用任何清洁产品和使用强碱性肥皂之间，我们的更佳选择是使用专门为皮肤清洁而研制的，使用界面活性剂为原料的洁面产品。

那么怎样的界面活性剂是上佳之选呢？主要从两个方面考虑，一个是刺激性，另一个就是清洁能力。先来说刺激性，我们经常在广告中看到一些针对婴儿无泪配方的洗发产品，而这些无泪配方产品的奥妙就在于选用了低刺激性甚至无刺激性的界面活性剂作为清洁成分，这样就不会刺激眼粘膜导致刺痛。婴儿洗发水如此，洁面产品也是如此，虽然我们男性的皮肤比较厚，但是刺激这种有害无利的反应还是能免则免，所以低刺激性也就是吻合性永远应该是洁面产品的第一考虑。