记得80年代那则公益广告么?广告里的演员一边煎蛋一边说:这就是你吸毒的大脑。那广告真酷,让人难忘,可能劝人远离毒品也确实有些效果。因为那广告太赞,美国禁毒协会在2008年又拍了一个极端版本。这些广告和大量的科学研究让大部分人明白了药物上瘾的危害:药物在大脑里引起异常的反应。这些反应有时导致奇怪的行为。
但爱情不也有时导致同样奇怪的行为么?
确实。爱情可能比其他所有催化剂加起来都厉害——钱、酒精、药物、政治、竞技体育。它让少年打架斗殴,让成人怀恨在心,甚至公然挑起战争。多亏了最近的几项大脑成像研究,我们现在知道为什么了。简单地说,爱情对大脑的作用跟吸毒很像。不管是爱情还是吸毒,我们都有敲碎的蛋,有滚烫的煎锅,有滋滋冒烟的油,还有完全匪夷所思的行为。
研究运用了功能性核磁共振成像(fMRI)技术来扫描大脑。fMRI扫描其实很酷。简单地说,只要大脑的某部分被激活——不管是思考、药物、肢体运动、情绪,还是其他刺激——那部分血流量会增多,fMRI就可以扫到活动的区域和强度。这样我们就可以看到大脑在外界刺激下的活动情况。这样比较容易监控、记录大脑对成瘾性药物的反应。同样,我们也可以用fMRI来观察大脑对性吸引和持久爱情的反应。
《神经心理学》上一项研究找到了与强烈爱情有关的脑区。研究观察了17名自认为深陷爱河的人,这些人随机观看自己爱侣或熟人的照片。结果很明显:
·强烈的爱情激活脑部的纹状体。这是“快乐中心”——依伏神经核的所在地。
·强烈的爱情也激活脑岛。在大脑里,脑岛负责给愉快的活动或生存必需的活动赋予价值(以确保我们一直从事这种活动)。